Desarrollo de un gatito en las primeras seis semanas de vida
Las primeras seis semanas en la vida de un gatito son cruciales para su desarrollo. Crecerán y se desarrollarán rápidamente, sin embargo, son susceptibles a varias amenazas. Ahora, fuera del útero, un gatito necesitará calor, alimento y protección contra enfermedades infecciosas y parásitos (como las pulgas)
Probablemente los gatitos nunca volverán a crecer a la velocidad sorprendente que alcanzan durante este período, y presenciar los cambios en su desarrollo de semana en semana es una experiencia increíble. Aprende sobre su primera semana y avanza desde allí.
Semana 1: Pequeñas fábricas de procesamiento de alimentos
El gatito recién nacido pesa apenas unas onzas y cabe fácilmente en la palma de tu mano. Su cordón umbilical se caerá dentro de dos o tres días, pero sus ojos y canales auditivos aún no estarán abiertos.
Los gatitos son muy indefensos en esta etapa, pero la gata madre instintivamente conoce sus necesidades. Los alimenta, los mantiene cerca para brindarles calor y los acicala con su lengua áspera, lo que también estimula su digestión y los ayuda a orinar y defecar. Las madres gatas son muy protectoras de sus pequeños y los trasladarán a otra ubicación si los humanos interfieren demasiado en el nido.
Si la madre ha sido vacunada o tiene inmunidad natural, los gatitos recibirán esta misma inmunidad durante las primeras 24 a 48 horas a través de su calostro, y durará hasta que sean lo suficientemente grandes para recibir sus vacunas de gatito
Los recién nacidos pesarán en promedio 3.5 onzas al nacer y pueden duplicar su peso para el final de la primera semana. Es buena idea pesarlos y controlar su peso para determinar si están recibiendo una nutrición adecuada. En este punto, son simplemente pequeñas fábricas de procesamiento de alimentos y sus únicas actividades son mamar, dormir y eliminar desechos. Hay muy poca interacción social a esta edad, aparte de competir por su pezón favorito, donde succionarán mientras amasan con sus pequeñas patas.
La regla general en cuanto a la cantidad de alimento que se debe dar a los gatitos jóvenes es ocho cc de fórmula por onza de peso corporal al día. Aumentarás gradualmente la cantidad de fórmula en cada alimentación y disminuirás la frecuencia de las mismas. Un centímetro cúbico (cc) es lo mismo que un mililitro (ml). Una onza equivale a 30 cc o ml.
Semana 2: Crecimiento y desarrollo
Tu gatito continúa su crecimiento a una velocidad asombrosa, al menos 10 gramos al día. La gata madre debe recibir alimento enlatado de alta calidad para ayudar a reponer los nutrientes que pierde durante la lactancia. Más adelante, los gatitos también serán presentados al mismo alimento.
Sus ojos comenzarán a abrirse y estarán completamente abiertos entre los nueve y 14 días de edad. Todos los ojos de los gatitos son azules y permanecerán así durante varias semanas. Su visión estará borrosa al principio y sus pupilas no se dilatarán ni contraerán fácilmente, por lo que se les debe mantener alejados de luces brillantes.
Semana 3: Desarrollo de la conciencia
Los canales auditivos estarán completamente abiertos y su sentido del oído aún se está desarrollando. Sin embargo, los gatitos pueden sobresaltarse con sonidos fuertes. Sus orejas pueden estar completamente erguidas a esta edad.
El color de sus ojos puede comenzar a cambiar, pasando del azul que comparten todos los gatitos al color adulto. Su sentido del olfato estará bien desarrollado. Los gatitos pueden eliminar voluntariamente ahora, ya que su sistema digestivo se está desarrollando. La gata madre seguirá limpiándolos hasta que aprendan habilidades de acicalamiento.
No te sorprendas si escuchas a los gatitos ronronear a esta temprana edad. Los dientes de leche comenzarán a salir y la madre gata empezará a pensar en destetarlos.
Semana 4: Poniéndose de pie y tambaleándose
Los gatitos comenzarán a ponerse de pie en algún momento entre la tercera y cuarta semana e intentarán caminar, aunque sus primeros movimientos serán muy inestables. Sus cuerpos están desproporcionados en comparación con su estado adulto futuro. Sus colas son muy cortas y parecen «palos» y sus cabezas son desproporcionadamente grandes en relación con sus cuerpos y patas. Sin embargo, todo esto cambiará a medida que obtengan sus «patas de mar» y comiencen a moverse.
No te sorprendas si ves a los gatitos escapar de su área de anidación mientras buscan ampliar sus horizontes. También interactuarán más con sus compañeros de camada, incluso hasta el punto de formar «alianzas», que pueden o no estar basadas en el género.
Los gatitos continuarán mamando regularmente. Es importante seguir alimentando a la madre con comida de alta calidad mientras esté amamantando a los gatitos.
Semana 5: Comenzando el proceso de destete
Los gatitos estarán caminando libremente en este momento y comenzarán a jugar con sus hermanos. Estarán desarrollando un nuevo sentido de independencia, aunque es posible que no se alejen mucho de su madre o de sus compañeros de camada. Este será un momento muy bueno para que se socialicen con los humanos.
En este momento se puede introducir alimento enlatado para gatitos. Selecciona una marca de alta calidad con una fuente de carne como primer ingrediente (el pollo es bueno). Idealmente, se les debería dar el mismo alimento para gatitos que se le da a la madre, ya que los gatitos se adaptarán rápidamente y comerán la comida de la mamá. Usa un plato poco profundo y espera que sus primeras experiencias sean un poco desordenadas.
Aunque la madre gata intentará destetar a los gatitos, aún necesitan la experiencia de mamar para satisfacer sus necesidades de succión, al menos hasta que tengan entre ocho y Diez semanas, momento en el cual la madre gata los habrá destetado gradualmente.
Los gatitos también pueden aprender los conceptos básicos de la caja de arena ahora. Necesitarán una caja más pequeña y separada, que sea fácil de acceder y salir, con solo una pulgada o dos de arena. Una caja de almacenamiento de plástico poco profunda o la tapa de una caja de zapatos podrían funcionar para empezar. Al igual que los bebés humanos experimentan probando todo, los gatitos también lo harán. Evita que ingieran sustancias dañinas utilizando una arena natural hecha de mazorcas de maíz, papel o virutas de madera; nunca uses arena aglomerante de arcilla.
Semana 6: Socialización en pleno apogeo
Las habilidades de socialización continúan y no hay duda de que estos son gatitos animados y activos que pronto crecerán para convertirse en gatos adultos. Pueden correr, saltar y entretenerse a sí mismos y a quienes los observan durante horas. Tan rápidamente como pueden quedarse dormidos de repente (crecer es un trabajo duro), ten cuidado de no dejarlos cansarse demasiado.
Los gatitos seguirán el ejemplo de su madre para socializar con los humanos. Si ella tiene una relación cómoda con los humanos en su vida, sus gatitos también la tendrán. Sin embargo, si los gatitos no están acostumbrados a ser manipulados por los humanos a las seis semanas, puede ser un proceso largo y lento entrenarlos más adelante, y es posible que ese gato nunca sea un «gato faldero».
Consejo
A esta edad, los gatitos deben aprender que las manos no son para jugar, sino para sostener, acariciar y alimentar. Uno de los mejores «juguetes» para enseñar esta lección es una pajita de plástico para beber. Puedes arrastrarla por el suelo y observar cómo el gatito la persigue, luego agitarla un poco y permitirle saltar sobre ella y «capturarla». El bebé puede pasear orgullosamente con su premio antes de sentarse a morderlo. Asegúrate de supervisar a tu gatito mientras juega con la pajita, ya que no quieres que ingiera plástico.
Casi es hora de ir a casa, asi que ya se podrá iniciar el proceso de adopción
Los gatitos bien socializados y completamente destetados pueden estar listos para ir a sus nuevos hogares para siempre en apenas un par de semanas a partir de ahora. Si has estado esperando a que los gatitos sean lo suficientemente mayores para adoptarlos, probablemente estarás bastante emocionado en este momento.
Sin embargo, ten paciencia. Recuerda que «todas las cosas buenas valen la pena esperar» y en circunstancias ideales, los gatitos no están listos para ser adoptados hasta que tengan entre 7 y 9 semanas de edad.
Descargo de responsabilidad Antes de tomar cualquier decisión que pueda afectar la salud y/o seguridad de tu mascota , siempre debes consultar a un veterinario capacitado en tu área local. Aunque este contenido puede haber sido escrito/revisado por un veterinario capacitado, te recomendamos que siempre consultes a tu propio veterinario local en persona.